The “Argemela” Lithium Mine Project
Ubicada en los municipios de Covilhã y Fundão, la explotación minera se encontraba en estudio tras la firma de un contrato de concesión en 2021 con Neomia — Minérios Argemela (Grupo Almina). Sin embargo, las actividades mineras estaban sujetas a una Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) favorable o condicionalmente favorable.
Detalles del rechazo
El 21 de abril de 2025, la Agencia Portuguesa de Medio Ambiente (APA) rechazó oficialmente el Estudio de Impacto Ambiental (DIA) presentado para la mina de Argemela. La agencia alegó una "falta de conformidad" en el estudio, afirmando que el proyecto no cumplía con el nivel de detalle necesario para su fase de ejecución. El informe de la APA, con fecha de 30 de diciembre de 2024, destacó varias deficiencias clave:
- El EIS no alcanzó el nivel de detalle esperado para un proyecto en esta etapa.
- Existieron lagunas importantes en la identificación y evaluación de los impactos ambientales.
- Los factores ambientales fundamentales y los componentes del proyecto no se abordaron de manera suficiente, lo que limitó la capacidad de evaluar adecuadamente los efectos potenciales del proyecto.
- Debido a estas inconformidades, la APA rechazó rotundamente la solicitud de evaluación y canceló el procedimiento en curso. La agencia declaró que sería necesario elaborar una nueva declaración de impacto ambiental (DIA) para subsanar todas las deficiencias identificadas antes de poder considerarla en mayor profundidad.
Implicaciones y respuesta local
La decisión ha sido bien recibida por grupos locales de defensa, como el Grupo para la Preservación de la Serra da Argemela (GPSA), que ahora espera que el Ministerio de Medio Ambiente declare nulo el contrato de concesión. El rechazo refleja la preocupación generalizada en Portugal por los impactos ambientales y sociales de la minería de litio, especialmente en regiones cercanas a áreas protegidas o ecológicamente sensibles.
Contexto: La minería de litio en Portugal
Portugal cuenta con importantes reservas de litio y ha experimentado un auge en las propuestas mineras impulsado por la demanda mundial de baterías de iones de litio. Sin embargo, los proyectos de minería a cielo abierto a gran escala han generado oposición debido a su potencial para destruir ecosistemas, consumir y contaminar recursos hídricos y perturbar a las comunidades locales. El caso de Argemela ejemplifica la tensión entre el impulso a la extracción de minerales y la necesidad de una rigurosa supervisión ambiental.
Próximos pasos
Para que el proyecto minero de Argemela pueda proceder, se debe presentar un Estudio de Impacto Ambiental sustancialmente revisado y más completo, que aborde todas las deficiencias señaladas por la APA. Hasta entonces, el proyecto permanece paralizado y su futuro es incierto.
