Characteristics of Beira Baixa Cherry
The Beira Baixa Cherry, especially from the Cova da Beira region (which includes Fundão, Covilhã and Belmonte), is renowned for its unique quality and flavour. This fruit, protected by the Protected Geographical Indication (PGI), stands out for:
- Consistência firme, polpa carnuda e sabor muito doce.
- Cor que varia do vermelho vivo ao vermelho-púrpura, podendo algumas variedades apresentar tons alaranjados.
- Diâmetro entre 24 e 28 mm e peso entre 7 e 10 gramas por fruto.
- Pedúnculo longo, espesso e de cor verde clara.
- Produzida em solos de características específicas, beneficiando de altitude, exposição solar e clima próprios da região, fatores que contribuem para a sua qualidade excecional.
As variedades mais tradicionais e cultivadas incluem “De Saco Cova da Beira”, “Roxa”, “Napoleão Pé Comprido”, “Morangão”, “Espanhola”, “B. Burlat”, “Bing”, “Van”, “Hedelfingen”, “Windsor” (também chamada “Roxa”), “Brooks”, “Summit”, “Sunburst”, “Lapins”, “Sweetheart”, entre outras. A colheita decorre, dependendo da variedade e localização dos pomares, do início de maio até à segunda quinzena de julho.
Tradição e Importância Regional
Beira Baixa Cherry is a true symbol of Cova da Beira, and is called the “red gold” of the region. Its cultivation dates back to the end of the 19th century, but it was from 1950 onwards that it gained greater economic importance. Today, it is one of the main fruit crops in Beira Baixa, with a strong impact on the local economy and the cultural identity of the communities.
A tradição da cereja está presente não só na produção do fruto fresco, mas também na transformação em produtos regionais como compotas, licores, gin, aguardente, bombons e pastéis de cereja. Estes produtos são apreciados durante todo o ano e representam a criatividade dos produtores locais.
Feiras e Festas Locais
O ciclo da cereja é celebrado com grande entusiasmo em várias festas e eventos, sendo a mais emblemática a Festa da Cereja de Alcongosta, no concelho do Fundão:
Realiza-se anualmente em junho, durante três dias, transformando a vila num autêntico festival de cor, sabores e animação.
O evento inclui mercados de cereja fresca, degustação de produtos derivados, concertos, animação de rua, tasquinhas, artesanato, live-cookings, comboio turístico pelos pomares, percursos pedestres e até a possibilidade de apadrinhar uma cerejeira.
A Festa da Cereja é considerada uma celebração da identidade e tradição local, atraindo milhares de visitantes e promovendo o turismo rural e gastronómico.
Além da Festa da Cereja, existem outras iniciativas, como a Rota das Cerejas do Fundão, organizada em parceria com a CP (Comboios de Portugal), que proporciona visitas guiadas aos pomares, provas de produtos regionais e experiências turísticas integradas durante a época da cereja.
Resumo
A cereja da Beira Baixa, com destaque para a Cova da Beira, é um produto de excelência, símbolo da região, com tradição centenária, grande relevância económica e cultural. As festas e feiras locais, como a Festa da Cereja de Alcongosta e a Rota das Cerejas, são momentos altos do calendário regional, celebrando o fruto, a sua história e a riqueza gastronómica associada.
