Hortelã da Ribeira:
Descrição, Usos e Propriedades
Hortelã da ribeira (Mentha cervina) é uma planta aromática da família Lamiaceae, nativa da Península Ibérica, Norte de África e Sul de França. Em Portugal, é conhecida por vários nomes, como alecrim-do-rio, erva-peixeira, hortelã-dos-campos e menta-peixeira.
Características Botânicas
Porte: Até 20-30 cm de altura, com folhas estreitas, pequenas e verde-escuras, semelhantes às do alecrim.
Flores: Brancas, surgem junto ao caule na primavera e verão.
Habitat: Cresce espontaneamente em zonas húmidas, como charcos temporários, margens de ribeiros e leitos de rios que secam no verão.
Cultivo: Prefere solos ricos em matéria orgânica, húmidos e bem irrigados, com exposição solar, mas adapta-se também à sombra. Propaga-se por sementeira na primavera, estacaria ou divisão de raízes em qualquer altura do ano.
Usos Tradicionais
Culinária: Muito usada no sul de Portugal, especialmente no Algarve, para temperar caldeiradas de peixe e outros pratos regionais. É também utilizada em ensopados, arrozes, saladas, molhos, queijos, sucos e infusões aromáticas.
Medicinal: Tem propriedades digestivas, tónicas estomacais, carminativas e antioxidantes. É usada em infusões para facilitar a digestão e aliviar desconfortos gástricos.
Outros usos: Tradicionalmente utilizada como repelente natural em galinheiros e armazéns de cereais.
Cultivo e Manutenção
Resistência: Suporta geadas e temperaturas mínimas até -1ºC.
Rega: Necessita de irrigação abundante, especialmente no verão.
Colheita: As folhas podem ser colhidas quando a planta está bem desenvolvida, preferencialmente durante a floração, quando o aroma é mais intenso.
É uma planta de fácil propagação e ideal para hortas domésticas, sendo valorizada pela sua versatilidade e aroma único.
Resumo
A hortelã da ribeira (Mentha cervina) é uma planta aromática de folhas finas e aroma intenso, tradicionalmente usada em pratos de peixe e infusões, com propriedades digestivas e tónicas. Prefere solos húmidos e exposição solar, sendo resistente e de fácil cultivo em hortas domésticas.
